足足100萬加侖（1美加侖＝3.785升）攜帶重金屬的有毒廢水，都被傾倒入了科羅拉多河水系。
　　這一污染行為的始作俑者竟是美國環境保護署。
　　進入科羅拉多河水系
　　本月5日，美國環境保護署的一支調查隊前往科羅拉多州一個廢棄的礦井工作。他們原本的目的是回收和處置礦井中的廢水，減少污染物流入河流。從礦井中收集上來的廢水，被存儲在調研地點附近的一個池子內。
　　但這一天，意外發生了。
　　這些含有大量重金屬的廢水奔流著溢出了儲存池，涌進了附近的阿尼瑪斯河，并正在繼續奔向一個國家公園中的大湖。
　　廢水在上周五已經一路經科羅拉多州到達了新墨西哥州，還在繼續往西，流經路線附近就是猶他州著名的紅色巖石地貌。大階梯-埃斯卡蘭特國家保護區也在那一帶。
　　“這太可怕了。”新墨西哥州圣胡安郡代理郡長斯蒂芬·勞倫斯（StephenLowrance）說，“這些污水把河流搞成了橘褐色，你是絕對不會想喝到這種河水的。”
　　在接到事故通知后，勞倫斯和另一個郡里的官員迅速趕往了污水泄漏現場。
　　污水還在往一大片印安人保護區移去。污水匯入圣胡安河后，有可能影響保護區內的飲用和農業用水。
　　圣胡安河是科羅拉多河的支流。
　　縱貫美國西南方2000多公里的科羅拉多河，總共給美國七個州供給水源。
　　重金屬威脅
　　納瓦霍族保護區的主席拉塞爾·貝蓋業（RussellBegaye）稱，這是又一起由于政府管理松懈引起的事故，“我們現在又不得不遠離河流了。”
　　貝蓋業還要求美國環境保護署立刻公開一切關于污水事故的具體細節。
　　圣胡安河會終匯入鮑威爾湖，鮑威爾湖是著名的格蘭峽谷的一部分。
　　美國環境保護署暫時還未公布污水可能會對鮑威爾湖造成什么影響。
　　讓該湖周圍居民不安的是，一直到上周五下午金礦還在繼續漏水。
　　雖然這些漏出的污水還沒有匯入河流，但已經在周邊拖出一條長長的水跡。
　　美國環境保護署已經建立了一個沉淀池，試圖讓污水流過時，能把重金屬沉淀分離出來。
　　調查組已經對傾入阿尼瑪斯河的污水和沉積物做了初調查。調查顯示，這些污水中含有鉛、砷、鎘、銅、鈣和其他重金屬，都對健康有害。而危害程度足以讓當地官員告誡居民要遠離河流。
　　美國環境保護署的官員在隨后召開的新聞發布會上回應記者稱，這一事故造成的對人體和環境的傷害暫時還無法測算，因為毒理學家還在根據水樣進行分析。
　　存在長期風險
　　“這是個巨大的悲劇，尤其是這次環境保護署站在了以往角色的反面。”美國環境保護署應急管理部門的負責人大衛·奧斯特蘭德（DavidOstrander）說，“通常我們都是糾正者，而這次我們成了肇事者。”
　　這次泄漏的污水是一個有100多年歷史的金礦的遺留產物，雖然金礦有主人，但實際上已經被遺棄了。
　　污水繼續往下游流去，一路還將經過不少城鎮的中心。許多城鎮在河流沿岸還都設有各項水上娛樂旅游項目。
　　從上周五開始，污水流經城鎮的居民被告誡要遠離水面。農民們也被禁止再使用河水灌溉，一些城鎮還啟動了備用水，并且號召居民開始儲存飲用水。
　　專門負責美國西部地區水供應的聯邦墾務局，也強烈警告人們不要與水面有任何接觸。
　　墾務局還放開了事故發生地附近的大壩，試圖稀釋污水。
　　環境保護署的官員承認，這次泄漏事故可能造成的影響，或許在未來會延綿多年。
　　“我們需要測量長期影響，比如春季徑流會將一些沉淀物再帶回來，這些都是在未來會造成危害的潛在因素。”美國環境保護署地區長官肖恩·麥格拉斯(ShaunMcGrath)說。
　　事故發生后，環境保護署的應急反應也備受詬病。
　　美國環境保護署一些官員稱，因為并沒有意識到事情的嚴重性，因此拖延到事故發生的二天才告知當地居民，這時候被染成熒光黃的河水都已經流到了城鎮的中心。
　　這整整一天的信息拖延，可能導致一些還蒙在鼓里的農民，在當天使用了被污染河水來澆灌作物。

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